初診時には様々な情報を聴取する必要があり、どうしても時間がかかってしまうものです。必要事項を伺うのに大抵30分は必要になります。長ければいいという訳でもありませんが時間は一つの指標になるのは確かでしょう。ただ、患者さん自身が”話す元気がない”　”初めて話するので緊張する”　”話したくない”というときには、もちろん短めにいたします。

　「貴方は医者じゃないんだから、と言われてしまいました」と自らの考えを述べさせてもらえない不満をしばしば耳にします。患者さんが現在の状態をどのように捉えているかが大切ですので、私はむしろ積極的に考えを伺います。「うつだと思います」「躁うつだと思います」「ADHD」だと思うんです。なんでも仰ってください。その時にはあなたの意見を踏まえて当方の考えを伝えます。
　診察では私の方からも「ご自身は今の状況をどう思われてますか」「どのようなキッカケで現在の状態になったと思われますか」と質問します。「そんなこと聞かれても分かりません」と仰られる方も多くおられますが、それはそれで大切な情報です。とにかくなんでも仰ってください。

　「結局私ってなんなんですか？」とよく質問されます。転院されて来た方で自分の病名がよく分からないと仰られるのです。確かに、心療内科・精神科においては評価に時間がかかる事はありますし、時間をかけて診ていくと様々な事が明らかになり診断名が変わることもあります。
　しかし、現時点での医師の判断が無ければ治療の方針も立たないはずなのです。なので病名は疑問に思ったら聞いてみましょう。診断名が付いていなければいつ頃つくのか（補助的に検査が必要になる場合もあるでしょう）、治療の方針はどのようになるのか？何がどうなると良くなったと言えるのか？減薬はできるのか？しばらく内服は必要なのか？それらを素朴に質問して見極めましょう。
　注意点としては、ネット情報を鵜呑みにしない事です（間違った情報に惑わされる方が多いため）。知りたい事があれば、主治医にその説明をしてもらうのが良いでしょう。

　薬の内服に患者さんは不安に感じられる事が多いものです。内服する時に、

• どの症状に対して、どの程度効果があるか、副作用は何か
• 副作用が出た時にはどう対処したら良いのか
• 薬はどれくらいの期間続けるものなのか
• 薬以外の選択肢はないのか（例えば漢方やカウンセリング）

　などを伝えてくれる先生が安心だと思います。
　患者さんがよく気にされている「薬漬けになるのではないか」「依存症になりやめられなくなるのでは」「薬を飲んだせいで病気になると聞いた」という質問はいざ医者を前にするとなかな言い出しにくいものでしょう。しかし、気になる事は全て聞いてみましょう。医者は質問されることには慣れております。

　我々は人との関係の中で生きている（生かされている）存在です。
　学校や職場、家庭の中において病状を知っておいてもらったほうが楽に過ごせる事が少なくありませんし、それ自体が治療になる事は少なくありません。逆に言えば「会社や家族の人に自分では上手く伝えられないから伝えて欲しい」という患者さんの希望に対して「必要がない」「できない」と断るような医師であれば治療を一部放棄しているのと同じではないかと感じてしまいます（出来ない理由が妥当ならもちろん話は別ですがあまりそんなことはない）
　ただし、説明には時間も必要なのでよほど急ぎでなければ予め予定を先生に伝えておきましょう。医者の「できない」が「“今は”できない」という意味の先生も居られるかとは思います。
　もちろん守秘義務がありますので、患者さんの同意なくして診察の有無から内容に関しての一切を漏洩する事はありません。

　他の医師の意見を聞くために他の医療機関を受診する事をセカンドオピニオンといいますが、その際には今かかっている先生の紹介状が必要になります。心療内科・精神科の性質上、画像や血液データという明確な根拠がないために診断に対する根拠が乏しいと感じる事は多いかも知れません。治療が上手く行っていれば良いのですがなかなか治りにくい時にはなおさら不安は募るでしょう。その時にセカンドオピニオンが役にたちます。もし、違う治療方針を他院が提示してくれればそこに希望を見いだす事ができるし、そうでなかったとしても今までの治療を続ける力になるのです。紹介状を依頼するのは患者さんには勇気のいることかもしれませんが、必要なら勇気を出して伝えましょう。
　患者さんの事を考えている先生であればその不安を受け止めて、セカンドオピニオンの紹介状を書いてくれるでしょう。